Quizarrá de Domacios

Los botánicos se referían durante años a este árbol como “Ocotea jorge-escobarii” en los herbarios hasta que Henk van der Werff lo describió formalmente en 2001 bajo el nombre Ocotea pullifolia. El epíteto alude a los domacios foliares que parecen pequeñas perforaciones cerca de la base de las venas secundarias. En Costa Rica la especie ancla el bosque súper húmedo de piedemonte entre 200 y 700 metros: en la vertiente caribeña alrededor de Turrialba y la Cordillera Central, y en la vertiente sur del Pacífico en la Península de Osa y las lomas sobre Golfito. Panamá comparte la especie, y la evaluación de la UICN suma más de 50 colecciones repartidas en una extensión de presencia superior a 30,000 km².

Rango de Piedemonte

El Manual de Plantas sitúa a O. pullifolia en bosques súper húmedos entre 200 y 700 metros en ambas vertientes, pero las colecciones se concentran en dos áreas: 1) las estribaciones caribeñas alrededor de Turrialba y la cuenca del Reventazón, y 2) las estribaciones del Pacífico sur desde Golfito hacia Cabo Matapalo. Panamá aporta algunos registros en Bocas del Toro. Esta distribución dividida refleja las rutas migratorias de los frugívoros de tierras bajas que siguen las cosechas de Lauraceae arriba y abajo de las montañas cada temporada.

Identificación

Las hojas miden 5–14 × 2–6.5 cm, son oblongas-elípticas u oblongas-obovadas y presentan un ápice notablemente obtuso o redondeado. Las superficies son brillantes y casi glabras, aunque el envés puede tener pelos adpresos sobre el nervio medio, y los domacios aparecen como pequeñas perforaciones en las axilas de los nervios secundarios internos. Los pecíolos miden 0.6–1.1 cm. Hay 4–7 nervios secundarios por lado, con nervios terciarios elevados que forman una red conspicua en el haz. Las inflorescencias son cimas paniculadas de 3–6 cm casi glabras, a diferencia de muchas otras Ocoteas de tierras bajas. Las flores son bisexuales, de 4–5 mm de diámetro, con tépalos patentes de 1.8 mm sin pelos externos. Los frutos alcanzan unos 3.5 cm y se apoyan sobre cúpulas cónicas de 1–2 cm que se ensanchan cerca de la parte superior hasta 3 cm de diámetro, generando drupas con aspecto de “candelabro”.

Ritmos Estacionales

La floración se registra principalmente en agosto (con algunos ejemplares tardíos), y los frutos maduran poco después, justo a tiempo para el inicio de las lluvias en el Caribe y el Pacífico sur. Ese ritmo coincide con los desplazamientos de tucanes, arasarís y primates que siguen las cosechas de Lauraceae desde los bosques nubosos.

Conexiones con la Fauna

En las estribaciones de Turrialba, los tucanes collarejos (Ramphastos sulfuratus), los arasarís collarejos (Pteroglossus torquatus) y las cotingas turquesa (Cotinga ridgwayi) despojan los árboles de O. pullifolia cuando escasean otros frutos. Más al sur, los tucanes piquianchos (R. ambiguus), los arasarís piquianchos (P. frantzii), las lapas rojas (Ara macao) y las tropas de monos carablanca (Cebus imitator) hacen lo mismo alrededor de Golfito y Matapalo. Los monos araña (Ateles geoffroyi) y los monos congo (Alouatta palliata) tragan las pequeñas drupas enteras, digieren la pulpa oleosa y dejan caer las semillas bajo dormideros, mientras que los tucanes transportan las semillas hasta posaderos en el dosel a lo largo de las tierras bajas bordeadas de manglar.

Conservación

La evaluación de la UICN de 2019 cataloga a O. pullifolia como de Preocupación Menor gracias a su amplia extensión de presencia (≥30,000 km²) y decenas de registros. Sin embargo, los bosques de piedemonte de Turrialba y Golfito enfrentan presión continua por pasturas, agricultura de pequeña escala y expansión vial, por lo que proteger los rodales secundarios de Lauraceae sigue siendo importante para los corredores de fauna de tierras bajas.